Composable commerce, verkkokaupan uusi polku

Viime vuosina on kuhistu paljon ”headless”-verkkoratkaisuista. Ilmaisu on lähtöisin sisällönhallintapuolelta ja kuvaa tekniikkaa, joka antaa kehittäjille mahdollisuuden vaihtaa ”päätä” eli esityskerrosta halunsa mukaan. Esityskerros ja taustajärjestelmät liittyvät toisiinsa yhden tai useamman APIn eli rajapinnan välityksellä. Trendin leviäminen verkkokauppaan oli vain ajan kysymys, ja se aika on nyt koittanut. Pilvipohjainen verkkokauppa-alusta yhdistetään sisällönhallintajärjestelmään (CMS) ja yhteen tai useampaan esityskerrokseen, jotka on räätälöity eri laitteille tai integroitu muihin alustoihin.

Headless-ratkaisujen suosion kasvaessa olemme nähneet kokonaisen uuden teollisuudenalan syntyvän. Nämä niche-yritykset kehittävät esimerkiksi sisällönjulkaisuun, asiakkuudenhallintaan, maksunvälitykseen tai hakukoneisiin erikoistuneita pilvipohjaisia ”mikropalveluja”. Alalle on tullut myös uusia API-standardeja, jotka helpottavat uniikin, räätälöidyn ratkaisun kokoamista. Gartner käytti composable commerce -käsitettä vuonna 2020, ja siinä asiat viedään askeleen pidemmälle. Käsite viittaa kokonaisen datalähtöiseen verkkokaupan toimintatapaan, ei vain toiminnan mahdollistaviin työkaluihin.

Mitä kaipaat verkkokaupparatkaisultasi?

Ennen kuin menemme yksityiskohtiin, tarkastellaanpa hieman eri osia ja toimintoja, joita modernilta verkkokaupparatkaisulta vaaditaan. Ensinnäkin tarvitaan tuotetietokanta, jota käsitellään yleensä tuotetiedon hallintajärjestelmässä (PIM- eli Product Information Management -järjestelmä). Tuotetiedot siirretään yleensä toiminnanohjausjärjestelmästä, jonne varastonimikkeiden, hinnastojen ja varaston tapaiset perustiedot on tallennettu. Kokonaisuuden tärkeä osa on muulle sisällölle tarkoitettu sisällönhallintajärjestelmä, ja useimmat verkkokaupparatkaisut sisältävät asiakkuudenhallintajärjestelmän asiakkaiden ja potentiaalisten asiakkaiden kanssa viestintää varten. Lisäksi tarvitaan tietysti maksujärjestelmä, logistiikkajärjestelmä ja keino käsitellä asiakastietoja ja tilauksia samaan tahtiin toiminnanohjausjärjestelmän kanssa. Verkkokaupan rajapintaan tarvitaan järeä hakukone, myyntisuosikkilistoja ja asiakasarvosteluja, ja johtaja kaipaa käyttöönsä analytiikkaa. Kaiken kaikkiaan on kyse erittäin monimutkaisesta ja liiketoimintakriittisestä rakenteesta, jonka on oltava nopea ja responsiivinen sekä käyttäjien että hallinnoijien kannalta.

Monoliitit eivät pysy perässä

Suuren mittakaavan verkkokauppa-alustojen markkinoita ovat hallinneet ”monoliittiset” yritysratkaisut. Toiminnanohjausjärjestelmät, kuten SAP, ja Adoben, Oraclen ja Hybrisin kaltaiset jätit ovat toimittaneet “kattavia” järjestelmiä, joissa on kaikki toiminnot, joita haluta saattaa. Ainakin paperilla. Järjestelmien rakentamiseen vaaditaan tuntikausia aherrusta nimenomaan kyseisen ratkaisun pohjana olevaan yritysjärjestelmään erikoistuneilta ohjelmoijilta. Lopputulos voi olla hieno, mutta markkinoilletuontiaika pitkä, ja useimmissa tapauksissa asiakas on jumissa tekniikassa, jota voi olla kallista kehittää markkinoiden tarpeiden muuttuessa. Yritysjärjestelmien käyttö edellyttää yleensä hintavia lisenssejä, jolloin omistuskustannuksia voi olla vaikea arvioida.

Omaan arkkitehtuuriinsa nojaavien monoliittien merkittävin haitta on React Nativen ja muiden progressiivisten verkkosovellusten (PWA) yleistyminen frontend-puolen tekniikassa. Niiden avulla verkkoratkaisuista voidaan tehdä enemmän sovelluksen kaltaisia ja mobiiliystävällisempiä, mutta esityskerros on erotettava pohjalla olevasta sisällönhallintajärjestelmästä tai verkkokauppa-alustasta. Jos ratkaisu on tehty vanhemmalla tekniikalla, se ei yleensä ole mahdollista.

Muokattavaa, yksilöllistä ja tulevaisuudenkestävää

Digitaalinen ostopolku on monitahoinen ja yksilöllinen. Verkossa asiakkaat ovat tottuneet click & collect -palveluun, nopeisiin toimituksiin ja mahdollisuuteen palauttaa tuotteet myymälään. He tekevät ostoksia maan rajojen yli, ja moni ostos saa alkunsa sosiaalisessa mediassa. Moneen näistä toiminnoista vaaditaan modulaarisia verkkokaupparatkaisuja, jotka on rakennettu ”legopalikoista” ja suunniteltu toimimaan vuorovaikutuksessa paitsi toistensa, myös myymälöiden kassajärjestelmien, sosiaalisen median ja asiakkuudenhallintaratkaisujen kanssa. Näissä mikropalveluissa hoidetaan monenlaisia PBC-tehtäviä (Packaged Business Capabilities, Gartnerin lyhenne), ja niitä kehittävät eri yritykset avoimen standardin pohjalta. Lisenssit ovat yleensä tilauspohjaisia ja peruutettavissa lyhyellä varoitusajalla. Vallitseva arkkitehtuuri noudattaa periaatteita, joista käytetään usein nimitystä MACH (Microservice, API first, Cloud native, Headless). “Composable” viittaa englannin “compositions”-sanaan – rakenteisiin, joita muodostamalla voidaan saada aikaan ainutlaatuinen ratkaisu, joka hyödyttää myyjää ja tarjoaa asiakkaalle parhaan yksilöllisen ostokokemuksen. Esimerkiksi eri järjestelmistä saatavaa tietoa on mahdollista yhdistellä keskenään.

Cloud Nine ja composable commerce

Monet viimeaikaisista verkkokauppaprojekteistamme ovat perustuneet MACH-periaatteisiin, ja kumppaneinamme on monia yrityksiä, jotka tarjoavat sekä headless-verkkokauppa- että PBC-ratkaisuja esimerkiksi maksamisen, hakujen ja asiakasarvostelujen toteuttamiseen. Tulokset ovat hyvin lupaavia, ja olemme onnistuneet edistyneiden, yksilöllisten verkkokaupparatkaisujen kehittämisessä.

Lue lisää kumppanit- ja case- sivuiltamme!

/ David Aler Strategi